www.giorgiociarini.it - 40 anni Tornado

Era l’anno 1982, 27 agosto, aeroporto militare “Luigi Olivari” – Ghedi, una data molto importante per l’Aeronautica Militare, con l’atterraggio del primo velivolo Tornado sulla base bresciana sede del 6° Stormo inizia una nuova era per la Forza Aerea. Il velivolo veniva assegnato al 154° Gruppo Volo, primo reparto dell’Aeronautica Militare a ricevere la nuova macchina e tutt’oggi pienamente operativo.
Da allora e per i successivi 40 anni i Tornado del 6° Stormo hanno effettuato decine di migliaia di ore di servizio (181.074,48 per l’esattezza) con oltre 700 equipaggi formati e undici operazioni internazionali con la partecipazione dei velivoli Tornado.

Un po’ di storia: nascita progetto...
Il progetto nasce negli anni sessanta in seguito all’esigenza di sviluppare una nuova generazione di aereo da combattimento ad elevate prestazioni, multiruolo e con caratteristiche di volo in un’ampia gamma di profili di quota e velocità. Grazie alla collaborazione tra le industrie aeronautiche di Germania, Gran Bretagna ed Italia, il velivolo “Tornado”, prende forma nel luglio 1968 come MRCA (Multi Role Combat Aircraft). Un velivolo biposto con pilota e navigatore, bimotore, con ala alta a freccia ed a geometria variabile, deriva verticale singola di ampie dimensioni, prese d'aria laterali di disegno sofisticato, con capacità ognitempo.
I collaudi in volo iniziarono nell’agosto 1974. In Italia, il primo esemplare operativo è stato consegnato ufficialmente al nostro Reparto Sperimentale Volo (RSV) a Pratica di Mare nel marzo 1981 (con a bordo l’allora Capo di Stato Maggiore Generale Bartolucci). L’Aeronautica Militare ha ricevuto 100 Tornado nella versione Interdiction/Strike (IDS), 16 dei quali poi sono stati portati alla configurazione Electronic Combat Reconnaissance (ECR), operativi dalla fine degli anni ’90. Il “Tornado” è stato ed è tutt’oggi un ottimo velivolo da interdizione in grado di operare ad alta velocità ed a bassissima quota seguendo, grazie al radar Terrain Following Radar (TFR) l’orografia del terreno; un ottimo ricognitore tattico e soppressore delle difese aeree nemiche.
I Tornado italiani hanno partecipato a molteplici operazioni militari all’estero: operazione “Locusta” nel 1990-91 in Kuwait, nei Balcani tra il 1993 e 2001 con diverse operazioni “Sharp Guard”, “Deny Flight”, “Decisive Endeavour”, “Deliberate Guard”, “Deliberate Force”, “Deliberate Forge” ed “Allied Force” , in Afghanistan nel 2008 con l’operazione “ISAF” e nel 2011 in Libia con le operazioni “Odyssey Dawn” e successivamente “Unified Protector” , nel 2014 e 2020 con l’operazione “Inherent Resolve” contro lo Stato Islamico dell'Iraq e della Siria.
Caratteristiche tecniche Tornado:
- apertura alare min./max 13,91/8,60 m - lunghezza 16,70 m - altezza 5,95 m - peso massimo al decollo 28.000 kg
- impianto propulsivo due turbofan Turbo Union RB.199 Mk.103 da 7.260 kg/s con postbruciatore
- velocità massima a bassa quota circa 1.480 km/h (1,2 mach) - tangenza 15.000 m - autonomia 3.800 km (trasferimento)
- equipaggio 1 pilota, 1 navigatore - armamento: 2 cannoni cal. 27 mm (1 su IT-ECR), fino a 9.000 kg di carichi esterni (serbatoi ausiliari, pod da ricognizione (Reccelite) e designazione bersagli (Litening), missili aria-aria AIM-9L Sidewinder, ecc.).

Evento 8 Settembre
Nonostante un breve piovasco a metà mattina (fortunatamente poco prima dei sorvoli sopra la base), e nonostante le previsioni meteo non buone, l’aeroporto di Ghedi ha accolto quasi 5.000 persone, un mix tra ex equipaggi di volo ed ex personale specialista, che nel tempo ha operato sul Tornado, ai “Diavoli Rossi” di ieri e di oggi, personale in servizio in enti ubicati nel sedime di Ghedi, personale civile dell’azienda Leonardo in servizio presso il 6° Stormo, personale americano del 704^th Munitions Maintenance Squadron e circa 300 giornalisti appartenenti ai vari organi di stampa locali e non, per celebrare un compleanno indubbiamente speciale: i 40 anni dal primo atterraggio del velivolo Tornado.
Un programma denso di eventi, iniziato prima con la cerimonia ufficiale (ahimè purtroppo sotto la pioggia), alla presenza del Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Generale SA Luca Goretti, del Comandante della Squadra Aerea Generale SA Alberto Biavati, del Comandante delle Forze da Combattimento, Generale DA Luigi Del Bene e ovviamente del comandante del 6° Stormo Colonnello Giacomo Lacaita, durante la cerimonia il Generale SA Goretti ha ripercorso la storia operativa del Tornado ricordando coloro che negli anni hanno perso la vita nel servire il loro paese.
Nota particolare: il Generale SA Luca Goretti è stato un pilota di Tornado che ha prestato servizio nel 156° Gruppo Volo, e che ha al suo attivo circa 3.000 ore di volo di cui più di 2.000 sul velivolo Tornado con in più l’abilitazione sui seguenti velivoli: SF-260, T-37, T-38, G-91T, PA-200, AMX-T, AMX, NH-500, HH-139.

Terminata la parte istituzionale, ha preso il via il tanto atteso programma di volo; un piccolo air-show dedicato al Tornado e ai fortunati presenti. La manifestazione ha preso il via con la Formazione Legend, formata da G.46-4B, T-6H4M Harvard, MB.326E, MB.326K, SF-260EA, S.208M, MB.339A e T-346A seguito poi dai decolli di 10 velivoli Tornado che di lì a breve hanno sorvolato la base insieme alle Frecce Tricolori (a seguire la PAN si è esibita in alcune delle sue manovre più famose).
I Tornado si sono poi ripresentati per altri sorvoli sulla base fino all’atterraggio dopo il quale è stato possibile ammirare più da vicino il velivolo Special Colours per l’esattezza un Tornado ECR matricola MM7059 codice 6-66, che è stato dipinto con una livrea commemorativa che riproduce le quattro livree storiche del velivolo, dagli esordi ad oggi, e che reca le insegne dei quattro Gruppi di Volo che lo hanno avuto in servizio: il 102° (che svolge la funzione di Unità di Conversione Operativa (OCU) ), 154°, 155° e 156°. La colorazione è divisa in quattro fasi della sua storia, quella iniziale con la livrea sperimentale dell’aereo X-586 chiamata anche “Marlboro” data la presenza dei colori bianco e rosso del primo prototipo italiano dell’MRCA, la colorazione standard anni 80 con la mimetica NATO (verde, grigio e sotto argento), la colorazione Desert Storm adottata dai 16 Tornado impiegati dalla base aerea di Al Dhafra – Emirati Arabi Uniti durante l’Operazione Locusta e la colorazione ultima grigia standard in dotazione all’Aeronautica Militare (Air Defence Gray), con sulla deriva il logo dei 40 anni e i simboli dei Gruppi di Volo. Il Tornado Special Colours è stato circondato di lì a poco da varie automobili, facenti parte della competizione della “Mille Miglia”, a dimostrazione di un gemellaggio ormai consolidato da anni.
Oltre ai velivoli sopra citati, in esposizione c’era il primo F-35A Lightning II del 6° Stormo (codice 6-01) che è stato possibile fotografare in una delle tensostrutture presenti insieme al Tornado codice 6-51 MM55000 con la deriva verticale dipinta per celebrare i 40 anni dei consorzi Panavia e Turbounion, quest’ultimo posizionato all’aperto. Presenti ma non accessibili agli invitati due velivoli Panavia Tornado IDS tedeschi arrivati il pomeriggio del giorno precedente la manifestazione e decollati poi nel primo pomeriggio dell’8 Settembre con destinazione Büchel. A corredo dei velivoli presenti, nelle restanti tensostrutture è stata predisposta un’area espositiva con tutti gli equipaggiamenti in dotazione (sia vestiario che armamenti) ai velivoli Tornado, oltre ad un simulacro del cockpit, libri, patch, vestiti, adesivi, litografie etc…etc… dei vari reparti volo.
“Il vero traguardo è arrivare a 40 anni in piena forma – ha dichiarato il Comandante del 6° Stormo, Colonnello Giacomo Lacaita – una macchina al 100% ancora operativa e sulla quale l’Aeronautica Militare basa tante delle sue capacità peculiari”.
Nonostante tutto, il futuro è dell’F-35. Attualmente sono due gli esemplari congegnati al 6° Stormo (il primo è avvenuto a Giugno con tanto di cerimonia). Entrambi i velivoli operano per ora dalla base aerea di Amendola, sede del 32° Stormo, in attesa del termine dei lavori delle nuove strutture nella parte sud della base bresciana; nel mese di novembre dovrebbero venire dislocati stabilmente a Ghedi iniziando così il processo di piena capacità operativa. Sarà quindi un avvicendamento graduale con la dismissione delle matricole vecchie dei Tornado man mano che raggiungeranno il limite della vita operativa. Quindi almeno altri 5 o 6 anni prima del passaggio definitivo al Lightning II (2027/2028).

Gli autori desiderano ringraziare tutto il personale del 6° Stormo ed in particolare il Col. Giacomo Lacaita (Comandante 6° Stormo), il Ten. Col. Lorenzo Di Donato e il 1° LGT Francesco Nacca (responsabili Media dell’evento) per la loro gentilezza e disponibilità dimostrata.

Foto e testo di Alfio Donati e Omar Rigamonti
Settembre 2022

English translation

It was the year 1982, 27^th August, "Luigi Olivari" military airport - Ghedi, a very important date for the Aeronautica Militare (Italian Air Force), with the landing of the first Tornado aircraft on the Brescia air base, headquarters of the 6° Stormo (Wing), a new era begins for the Aeronautica Militare. The aircraft was assigned to the 154° Gruppo (Squadron), the first unit of the Aeronautica Militare e to receive the new machine and still fully operational today.
Since then and for the next 40 years, the 6° Stormo Tornados have carried out tens of thousands of service hours (181,074.48 to be exact) with over 700 trained crews and eleven international operations with the participation of Tornado aircraft.
A bit of history: the project birth ...
The project was born in the sixties, following the need to develop a new generation of high-performance, multi-role fighter aircraft with flight characteristics in a wide range of altitude and speed profiles. Thanks to the co-operation between the aeronautical industries of Germany, Great Britain and Italy, the “Tornado” aircraft took shape in July 1968 as MRCA (Multi Role Combat Aircraft). A two-seater aircraft with pilot and navigator, twin-engine, with high swept wing and variable geometry, large single vertical fin, side air intakes of sophisticated design, with all-weather capabilities.
The flight tests began in August 1974. In Italy, the first operational example was officially delivered to our Experimental Flight Unit (RSV) at Pratica di Mare in March 1981 (with the then Chief of Staff General Bartolucci on board). The Aeronautica Militare received 100 Tornados in the IDS (Interdiction / Strike) version, 16 of which were then brought to the ECR (Electronic Combat Reconnaissance) configuration, operational since the late 90s. The "Tornado" was and still is an excellent interdiction aircraft, capable of operating at high speed and at very low altitude, following the terrain orography thanks to the Terrain Following Radar (TFR); an excellent aircraft for tactical recon and the suppression of enemy air defenses.
The Italian Tornados have participated in various military operations abroad: "Locusta" operation in 1990-91 in Kuwait, in the Balkans between 1993 and 2001 with various operations, "Sharp Guard", "Deny Flight", "Decisive Endeavor", "Deliberate Guard "," Deliberate Force "," Deliberate Forge "and" Allied Force ", in Afghanistan in 2008 with the" ISAF "operation and in 2011 in Libya with the" Odyssey Dawn " and subsequently " Unified Protector " operations, in 2014 and 2020 with the "Inherent Resolve" operation against the Islamic State of Iraq and Syria.
Tornado technical features:
- min./max. wingspan 13.91 / 8.60 m - length 16.70 m - height 5.95 m - maximum take-off weight 28,000 kg
- power plant, two Turbo Union RB.199 Mk.103 turbofans of 7,260 kg / s with afterburner
- maximum speed at low altitude, about 1,480 km / h (1.2 mach) - ceiling 15,000 m - range 3,800 km (transfer)
- crew, 1 pilot, 1 navigator - armament: 2 cal. 27 mm guns (1 on IT-ECR), up to 9,000 kg of external loads (auxiliary tanks, reconnaissance pods (Reccelite) and target designation (Litening), AIM-9L Sidewinder air-to-air missiles, etc.).

8^th September event
Despite a short rain by mid morning (fortunately just before the flights over the air base), and despite bad weather forecasts, Ghedi airport welcomed almost 5,000 people, a mix of former flight crews and former specialist personnel that over time have worked with the Tornado, yesterday’s and today’s "Red Devils" and personnel in service in organizations present on the Ghedi grounds, civilian staff of Leonardo company on duty at 6 ° Stormo, american personnel of 704^th Munitions Maintenance Squadron and about 300 journalists belonging to the various local and non-local press services, to celebrate a surely special birthday: the 40th anniversary of the first landing of the Tornado aircraft.
A dense program of events, that first began with the official ceremony (alas, unfortunately under the rain) in the presence of the Chief of Staff of the Aeronautica Militare, General SA Luca Goretti, the Commander of the Squadra Aerea (Air Team), General SA Alberto Biavati, the Commander of the Comando Forze da Combattimento (Combat Forces), General DA Luigi Del Bene and obviously the commander of the 6° Stormo, Colonel Giacomo Lacaita; during the ceremony, General Goretti retraced the operational history of the Tornado, recalling those who lost their lives serving their country over the years.
A special note: General Luca Goretti was a Tornado pilot who flew with 156° Gruppo and who has logged about 3,000 flight hours, of which more than 2,000 on the Tornado with the additional qualification on the following aircraft: SF-260, T-37, T-38, G-91T, PA-200, AMX-T, AMX, NH-500, HH-139.
After the institutional part, the long-awaited flight program started; a small air show dedicated to the Tornado and the lucky ones that were present. The event kicked off with the Legend formation, featuring G.46-4B, T-6H4M Harvard, MB.326E, MB.326K, SF-260EA, S.208M, MB.339A and T-346, then followed by the take-offs of 10 Tornados that soon flew over the base together with the Frecce Tricolori (to follow, the PAN performed some of its most famous maneuvers).
Then the Tornados reappeared for other fly pasts over the air base until their landing, after which it was possible to admire the special color aircraft more closely, to be exact a Tornado ECR with serial number MM7059 and code 6-66, which was painted with a celebrative camouflage that reproduces the four historical liveries of the aircraft, from its beginnings to today, and which bears the insignia of the four Gruppi Volo (Flying Squadron) that have had it in service: the 102° (which performs the task of Operational Conversion Unit (OCU), the 154°, the 155° and the 156°. The color scheme is divided into four phases of its history, the initial one with the experimental livery of the X-586 aircraft also called "Marlboro", given the presence of the white and red colors of the first italian prototype of the MRCA, the standard 80's color scheme with the NATO camouflage (green, grey and silver below), the Desert Storm color scheme adopted by the 16 Tornados used from Al Dhafra air base - United Arab Emirates, during Operation Locusta and the latest standard grey color scheme used by the Aeronautica Militare (Air Defense Grey), with the 40 years logo and the Gruppi Volo symbols on the fin. The special color Tornado was soon surrounded by various cars, part of the “Mille Miglia” competition, showing a partnership that has been consolidated for years.
In addition to the aforementioned aircraft, there was on display the first F-35A Lightning II of the 6 °Stormo (code 6-01) that was possible to photograph in one of the tensile structures, together with Tornado coded 6-51, MM55000, with vertical fin painted to celebrate the 40th anniversary of the Panavia and Turbo Union consortia, the latter positioned outdoors. Two german Panavia Tornado IDS aircraft that arrived on the afternoon of the day before the event, were present but not accessible by the audience, and then took off in the early afternoon of 8th September for Büchel. Besides the aircraft that were present, an exhibition area has been set up in the other tensile structures, with all the equipment (both clothing and armaments) supplied with the Tornado aircraft, as well as a cockpit mock-up, books, patches, apparel, stickers, prints etc… etc… of the various Gruppi Volo.
"The real goal is to reach 40 years of age in full shape - said the Commander of the 6° Stormo, Colonel Giacomo Lacaita - a machine that is still 100% operational and which the Aeroanutica Militare bases many of its unique capabilities on".
Despite everything, the future belongs to the F-35. Currently there are two examples meant for the 6° Stormo (the first one was accepted in June with a ceremony). Both aircraft are currently operating from Amendola air base, home of the 32° Stormo, pending completion of the works on the new facilities in the southern part of the Brescia air base; in November they should be permanently based at Ghedi, starting this way the process of full operational capability. It will therefore be a gradual rotation with the disposal of the old Tornado “serials”, as they reach the limit of their operational life. So, at least another 5 or 6 years, before the final switch to the Lightning II (2027/2028).

The authors wish to thank all the staff of the 6° Stormo and in particular the Col. Giacomo Lacaita (6^th Wing Cmdr), the Lt. Col. Lorenzo Di Donato and the 1^st Lgt. Francesco Nacca (Media managers of the event) for their kindness and availability.

Images and text by Alfio Donati and Omar Rigamonti
September 2022

Dettagli: Prodotto da - Produced by Ciarini Giorgio; Categoria: Contributors; Pubblicato - Published: 16 Ottobre 2022; Visite - Visits: 1482